Kort før, at Donald Trump atter overtager præsidentembedet i USA, har Facebooks ejer, multimilliardæren Marc Zuckerberg, besluttet sig for at skifte side. Det betyder, at Facebook om kort tid vil fjerne den censur, der har været praktiseret de seneste 6-7 år. I en opsigtsvækkende video gik Zuckerberg til bekendelse og indrømmede, at Facebook havde fjernet sig fra det generelle princip om ytringsfrihed. Samtidig sendte han en direkte anklage til EU’s kommisærer, der i lang tid har været travlt beskæftiget med at sabotere borgernes ytringsfrihed via lovgivning.
Der er tale om et stort paradigmeskifte, når Facebook om kort tid fjerner det censur-hold, der igennem tyverne har forhindret legitime ytringer i at komme frem. Censuren har været drevet frem af totalitære tendenser blandt mange politikere, embedsfolk og gammelmedier, der har følt sig truet af de sociale medier, hvor de ikke kunne kontrollere informationerne som før i tiden. Forløbet er kulmineret under den afgående præsident, Joe Biden, hvis administration har drevet klapjagt på politiske modstandere. Det er disse modstandere, der nu har fået magten i USA, hvorfor det forventes, at der nu vil komme mange afsløringer frem om den politiske censur. Her vil ikke mindst Facebook og Google risikere alvorlige sanktioner fra den nye administration, der har været en af Biden-administrationens vigtigste mål for censuren.
Den praktiserede censur har ramt helt almindelige mennesker. Selv ytringer, der ikke kan anses for at være ulovlige i det land, hvor de ytres, er blevet fjernet uden forklaring, udover at det skulle stride imod Facebooks regler. Her har man haft et eksternt censur-hold, der ifølge Marc Zuckerberg “blev for politiske”. Indrømmelserne er store, men forventningen er også, at det alligevel vil blive afdækket, når det amerikanske justitsministerium under en ny ledelse, vil arbejde på at få klargjort, omfanget af måske ulovlig censur. Der kører i forvejen en række højprofilerede retssager ved den amerikanske højsteret, der blandt andet omhandler censur af forskere fra Harvard og Stanford, der blev censureret og udrenset under Covid-19 pandemien. Men det er censuren af republikanske politikere og vælgere, der er central for den nye administration. Donald Trump lovede i december 2024, at der ville komme et opgør med de sociale medier, der har deltaget i dette. Det gælder også for den metode, der hedder “shadow banning”, hvor man skjuler opslag man ikke kan lide, fra at blive spredt.
Konsekvenserne af censuren har været, at offentligheden har fået et falsk billede af, hvad almindelige mennesker og udvalgte politikere eller meningsdannere, egentlig mener. Elon Musk køb af Twitter har principielt været det eneste frie medie siden hans opkøb i 2022, og spillede en afgørende rolle under præsidentvalget i 2024. Her er blandt andet opfindelsen af “community notes”, hvor folk kan skrive fakta til indlæg, noget som Zuckerberg nu direkte vil kopiere på Facebook, istedet for den udsøgte censur via såkaldte “fact checkers”.
Det er også sandsynligt, at den bevidste sabotage af uafhængige medier, hvor man har skjult uønskede historier og fremmet gammelmedierne, vil få en brat ende nu. EU er med danske Magrethe Vestager langt fremmme i udfoldelsen af en stor censurstat for hele Europa, men Zuckerberg stiller sig nu bag Elon Musk med krav om, at det kommende amerikanske regering slår tilbage og “beskytter amerikanske virksomheder”. Der er nu lagt op til en afgørende fase i den informationskrig, der har raset siden 2016, hvor Donald Trump vandt præsidentvalget for første gang. Det var i den forbindelse, at ikke mindst det demokratiske parti, blev meget optagede af at begrænse andre informationskilder, da man identificerede disse som en af årsagerne til hans sejr. Nu er ringen så sluttet, men ikke sådan som demokraterne havde troet:
Trump er tilbage, og alle de store techgiganter stiller sig bag ham for at undgå sanktioner. Med Facebooks udmelding ventes der nu spændt på reaktionen fra verdens største internettjeneste, Youtube, der ejes af Google. Platformen er verdens største tv- og videotjeneste. Hvis censuren også løftes her, vil der være tale om et gigantisk nederlag til de censurglade gammelmedier og førende politikere i vesten, der har satset på censuren som et politisk våben.
